Sziénai Szent Katalin 1347-ben született
Sziénában, Benincasa Jakab 25. gyermekeként. Már korán megmutatkozott mély
vallásossága. 15 évesen lépett be a domonkosok harmadik rendjébe.
Alakja különösen aktuális lehet a mai
kor számára. Ötvöződik benne az aktivitás, az önmagát feláldozó, fáradhatatlan
tevékenység és a misztikus szemlélődés mélysége. Bár Istennek szentelt életet
élt, soha nem lépett kolostorba. Krisztussal való eljegyzettségét jelképező
"jegygyűrűje" állandóan ott volt az ujján.
Olasz hazáját a járványok és a rivális
városok háborúskodásai jellemezték. Az Egyház állapota elszomorító volt.. A
pápa Avignonban székelt, ahol mindinkább a francia király befolyása alá került.
Kevés szent jellemképe mutat ilyen
feszültséget, mint az övé. Személyisége szenvedélyes. Bár mélységesen szerette
az imát, a magányt és természete is beteges volt, fáradhatatlanul dolgozott az
Egyház reformjáért és a megbékélésért. Ezért állandóan vándorúton volt. A pápákat
is szigorúan figyelmeztette hibáikra.
Az 1374-es nagy pestisjárvány idején
ápolta a betegeket. 1376-ban Avignonba ment és sikerült rábírnia XI. Gergely pápát,
hogy visszatérjen Rómába.
Mint a szentek általában, ő is az
ellentmondás jele volt: gyakran érték éles kritikák, személyének mégis hatalmas
vonzereje volt. Teológiai tudásával a szakembereket is megszégyenítette.
Fontosak a levelei. Közel 400 levelet írt kora vezetőhez, a pápához is. Könyve
bepillantást ad misztikus életébe. VI. Pál pápa 1970-ben az egyházdoktorok közé
iktatta.
Sziénai Szent Katalin! Könyörögj érettünk! Amen
F.F.
